El origen del nombre y población de Rafal se debe al término árabe Rahal que significa alquería o masía. Fue reconquistada por Alfonso X el Sabio en 1243.Jerónimo de Rocamora, noble oriolano, casó con María García de Lasa la cual tenía en propiedad la finca que hoy constituye el término municipal de Rafal. Don Jerónimo decidió pedir la segregación del territorio respecto de Orihuela y la concesión del Marquesado de Rafal para su hijo el cual le fue otorgado en 1636 por el rey Felipe IV. En 1640 Rafal ya tenía personalidad jurídica propia con agricultores que trabajaban la tierra a perpetuidad a cambio de no poder vender ese privilegio a foráneos y dar al propietario de las tierras una parte de la cosecha.